田耀东
小满三朝枷头响。这句麦熟的农谚在上世纪七十年代曾经也失信过一次。
小满是忙得脱头赤脚的季节，元麦、油菜、蚕豆，都依次成熟。抢收、脱粒、交公粮、刨麦桩、培管棉花，忙得不亦乐乎……
那年我们十几岁，嘴上刚长茂密的绒毛，晒得黑不溜秋，头上扣着发黑的关草帽，天天在广阔天地战天斗地。
那是充满希望的季节，卖掉元麦、蚕豆，交完公粮，马上就要小熟分配。
春天借的钱粮可以归还，也可以去供销社买布添件夏衣。虽然人瘦一圈、脱两层皮，心里都是乐滋滋的。
东南风来得迟，麦子青着，农忙迟迟没有开始，等着盼着，心里失落了。
队里沈伯的儿子在江心的永隆沙做合同工，说小岛上的棉花被芦苇遮蔽了，急招铲芦青的临时工，天天发工资、包住宿，不要大小队盖红章证明身份，只要是个人就能去。有这等的好事，大家都很踊跃。
五月廿六，我和发小起了个大早，骑着一辆老旧的自行车到三和港摆渡码头等候过江。
售票处几十人排着长队，都是过江铲芦青的农民。我们买到下午的票，到永隆沙已经红日西沉了。
汽船靠在江心光秃秃的土岸边，没有售票处和码头，岸边是茂密的芦苇，裸露着倔强的根茎。江水里漂着的芦根，又长又白又嫩，每人都捡了吃，汁水饱满，清凉甘甜，饱腹止渴。
到岸就有队长来迎接，不问男女，不讲年纪，点点人头，背着被子蚊帐，像一群啃着芦根的羊，跟在虞燕兵队长的后头，向场部的宿舍浩浩荡荡走去。
宿舍是黑黝黝的芦苇房，一人多高，芦芭墙、芦芭门窗，芦芭屋顶上铺着稻草和麦秸。窗子编成一个方洞，没有遮挡，通风透光。芦芭门用铅丝拴在毛竹上，可以开关，又可遮蔽风雨。
一间芦舍八张床，床铺是双层芦苇编成的，搁在毛竹的凳子上。为防止中间弯下去，芦铺就垫三张毛竹凳。竹凳是小毛竹装上四只脚，乡下称为“马马凳”，打桁晒棉花，都很轻巧耐压。
大梁、立柱、人字梁，全是毛竹搭成的。黑泥地面潮湿滑溜，铺着绿油油的青苔地毯。床底下的芦苇比田间密实，蓬蓬勃勃、细长嫩绿，实在顶不上去了，方才柔顺地低头弯腰，从芦苇铺的边沿探出嫩绿的小叶。
芦舍角落里、芦芭墙缝里，芦苇争着向上冒尖，大约是缺光少露的原因，像早年私塾里的先生，不很茁壮，但文静柔弱，斯斯文文。
螃蜞在芦芭缝里打洞，并不躲着人，性格外向活泼，眨巴着灵活的眼睛，忙碌地从床底下钻进钻出。青螃蜞和红螃蜞最多，但味道不好，谁都不理睬它们，只有黄螃蜞才捉起来，放到饭盒里撒上盐，嚼吃咯嘣爽脆，是下饭的“铁榔头”。
因为走得匆忙，两人合带了一套铺盖，挤在一张床上。场部为了节省煤油，两间芦芭房的中间开个方孔，挂一盏用“油老鼠”限火苗的方型玻璃灯。灯光朦胧，对面看不清人。发小说他视力两点五，也只能凑到月亮底下去写日记。
棉田在永隆沙南岸的北侧。土岸一人多高，长着茂密的刺槐和榆树。刺槐两人多高，开着蝴蝶般的白色小花，江风吹来，香气袭人。
岸南是芦苇和江草的长江滩地。对岸是云遮雾罩、烟云朦胧的崇明岛。江水如练，奔流东去，昼夜不息。
棉田里的芦苇半人高，棉苗像大树下的小草，远远看去，只见芦苇不见棉苗。
棉田南北三百米。开始是弯腰蹲着铲芦青的，后来就跪着爬着铲了。膝盖磨破了，手心铲出了血泡，因为是分好埭头的，谁也不能偷懒，只好硬着头皮上。
发小第一个出工就崴了脚脖，后来就一直跛着走路。铲时跪着、伏着、爬着向前。
早晨四点半，人在梦游中，倪队长的“铁叫叫”一吹，乌黑胧胧地就出工了。中午吃好饭立即再干，战到太阳落到江水里，分不清是芦苇还是棉苗，才说收工了。
虞队长说，要狠抓两个黑胧胧，革命加拼命。
吃饭用饭菜票排队打饭。玉米粞饭、玉米粞粥香极了，大头菜干腌齑煮老蚕豆，很咸很下饭。
馋透的时候，两人就合买一盆小鲻鱼，大抵都是鱼鳃未掏干净，酱油汤里直接蒸熟的那种。味道鲜美异常，连鱼骨都嚼碎了咽下去。
就是那么一点粮油，饭菜票在手里攥得汗津津。为了肚子吃饱点，也为解决蹲茅厕拉不出的困难，我们去南岸的芦苇荡里捡鸟蛋，放饭盒里用砖头架起来煮着吃。
麻雀蛋、野鸽蛋、碧绿的翠鸟蛋，还有叫不出名字的蛋蛋们，捡到就煮着吃，味道鲜美异常。也捡到过一串小蛋，还未煮就破了壳，鞋底线粗的小蛇在破壳里蠕动。
扁担宽的芦荡小沟里，清水一尺深。蹚下去击水拍打，白鲢飞腾如燕，跳起来躺在芦苇里喘气，捉回去放脸盆里煮熟聚餐吃。小白鲢一爪长，也没有生姜黄酒作调料，那种鲜美的味道，让人一辈子都忘不了。
至今都没有明白，那么多的小沟小漕，为什么单单有小白鲢呢？
也常去菜地里“顺”卷心菜和茄子，放脸盆里用清水煮熟吃。月亮底下去“顺”西红柿，只拣软的摸，藏在化肥袋里放床底下，是最好的水果了。
这些不上台面使人脸红的事，后来就矢口不提。
几十年后，吃上大棚里种的西红柿，才感叹永隆沙的番茄是多么的甜糯。
业余生活就是去看样板戏的排练，看得眼馋了，也想上去吼两句，最好能跑个龙套过把瘾。
宣传队长张启石是东南中学的校友，看到我和发小的身板，诚恳地对我们说，演杨志荣早就有人了，如需要小炉匠等角色，可来试试身手……后来就再也没有去过。
外沿的芦苇荡有超凡脱俗的风景，为增加见识，常和发小去观摩学习。绿树遮掩，芦苇森森，月亮躲在云间，双双对对的人都向芦苇荡的深处去了，只有江水静静地流淌，无声无息。
芦苇铲了又冒出来，要反复铲多次，等棉花合拢了才不铲。
和虞队长熟识后，我们就享受到了站着用铁搭刨芦苇的待遇。
一站一爬间，虽然只相差三尺，但明显感觉离天空近了一百公里，连太阳的味道都是温馨和甜蜜的。
舒适的工作是站着打药水除棉虫，那是最想唱歌的日子了——蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑……
第二天，女宿舍给我们送来两只咸鸭蛋，说我唱得有板有眼，还蛮有情调的。
最五味杂陈的是下雨天。
外面的积水从芦芭缝里灌进来。屋顶的雨水滴滴答答地漏在帐子上，溅在身上冰凉冰凉。
面盆、饭盒，全都用来接漏了。床底下的芦苇拔节了，沙沙地伸着懒腰。
窗口的芦苇从方洞里探出头去，独自在风雨中舒展起碧绿的长叶。
远方的芦苇荡传来阵阵蛙鼓，芦舍内的蛤蟆呱呱地在床底下伴唱。
宿舍里只剩我和发小坐在床上就着蜡烛看书。天黑透了，挂在人字梁上的油灯脱了油，晃几下就熄灭了。
风声、雨声、江涛声，天地漆黑一片。
空荡荡的芦舍像飘泊在大海中的帆船，梦中的小舟浮游在云里雾里。
发小牵挂着队里的麦子是否分到家，家里房子漏不漏，决计要回去了。
中午打了三斤玉米粞饭，两盆小鲻鱼，大吃大嚼了一顿，剩下的两斤半饭票留给我。饭票上有发小的汗水，吃在嘴里的味道就是不一样。
我送他到光秃秃的码头，在江边捡了捆嫩白的芦根让他带回家去吃。
有几根被他种在知青屋的小河边，长出的芦叶又阔又长，恐怕现在早就没有了。
留下的是几页日记，每年五月廿六，发小发我微信，说：何时再去吃芦根？
那年，启东棉花大丰收……