本报记者 刘嘉怡

【人物概况】

陶桂林（1891~1992），启东吕四港镇人，乳名逢馥，出生于吕四陶家沟。他是一位白手起家，从学徒到民国建筑业巨头的成功人士，与哈同、周湘云并称民国时期上海三大地产风云人物。他创建的陶馥记营造厂是近代上海乃至全国最大的建筑企业。

【记者追踪】

“桂林小学的前身为‘吕四志诚土木工程职业建筑学校’，是由陶桂林于1930年出资创办的，迄今已有八十多年的办学历史。陶桂林一生在经营建筑业的同时，还致力于建筑教育事业……”4月17日上午，记者见到启东市桂林小学校长杨军华，他向记者介绍了桂林小学的历史。

“陶桂林的儿子陶锦硕每年都会专程从美国回到故乡吕四扫墓祭祖，缅怀先人，寄托哀思。”杨军华回忆，每次谈论起陶桂林，陶锦硕都充满了敬重。

陶桂林6岁时，就跟随父亲去了上海。12岁时，在福生木器厂当学徒工，出师以后，陶桂林去了四川北路一家木器行工作。店里常有洋人过来购买或者修缮家具，陶桂林觉得学好英文，将会大有作为。尽管木器行工资不是很高，他毅然重金拜师学了两年的英语。

因为精通英语，24岁那年，陶桂林经友人介绍，进入了美国人开办的中国营造公司，当了一名监工。陶桂林志向远大，而立之年时，他开始思考自己的人生，决定自己开一家营造厂。他生性好胜自强，凭着自己的努力终于成了驰名中外的建筑大师。1921年，他在上海创办了“馥记营造厂”，建筑队伍有2万多人。他先后承建了南京中山陵、广州中山纪念堂、上海大新百货公司、灵谷寺阵亡将士纪念塔和纪念馆、重庆美丰银行等20多项大型工程。也正是由于陶桂林，奠定了如今南通建筑之乡的地位，孕育了启东建筑在全国建筑行业的地位。

“为传承陶桂林先生为教育事业奉献的精神，他的儿子陶锦硕还专门为学校捐资创立了‘陶桂林奖教奖学金’，鼓励广大教师爱岗敬业，教书育人，不断提高教育质量。“杨军华说。

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1927年底，馥记承包到国内第一个重大工程，广州中山纪念堂。这是一座结合西方现代建筑技术，与我国古典艺术风格为一体的新型建筑。

1931年秋(民国20年)，在家乡吕四独资创办国内第一所建筑职业学校——志诚土木建筑职业学校;又出资组建上海正基建筑工业补习学校，任校董会主任委员。

1932年(民国21年)，上海四行储蓄会发起在南京西路建造远东第一大厦——上海国际饭店，由陶馥记营造厂。以后又在境内承建了大新公司大楼(现市百一店)，交通银行大楼(现上海总工会)等建筑工程多处。

1937年，抗战开始，他组织上海建筑界为前线抢修工事，组织运输，送慰劳品。上海沦陷后，迁厂入川，在重庆先后承担了几个大兵工厂的建设任务。

1945年9月，应邀参加毛泽东、周恩来在重庆召开的工商界名流座谈会。抗战胜利后，先后担任上海、南京两地营造业同业公会理事长。