沙地成陆初期，河道泯沟中的蟛蜞多如牛毛，加上老骚蜞常常把农民种植的黄豆等秧苗啃断咬光，成为一害。

随着兴修水利，开河挖沟，并港造闸，通畅的水系逐年将沟河中的蟛蜞带到了江海滩场芦荡，从此内陆的蟛蜞逐年减少，至今几乎绝迹。

蟛蜞喜光。白天阳光照耀，滩场芦荡坑塘边密密麻麻洞穴里的蟛蜞爬出来晒太阳，成群结队、伸脚舞爪，享受清风暖阳。但它特别警觉，只要一听到轻微声响，就会迅速转身入洞。

蟛蜞又是餐桌上的佳肴，沙地上的名菜。炒蟛蜞、醉蟛蜞、蟛蜞茄子、蟛蜞浆汤等多种制作方法，使人食欲猛增，吃念飞涨。

我对蟛蜞情有独钟。几十年来凡见市场上有蟛蜞，必购一、二斤回家，清炒蟛蜞是我的拿手菜，醉蟛蜞也是我的绝招，蟛蜞茄子更是做法出众、远近闻名。不但自己享受，还寄给生活在福建的姐姐，带给工作在南通的女儿。

而孩童时第一次跟随大人们到江滩捉蟛蜞的场景，时时在我眼前浮现，近七十年不能忘怀。

那是1958年农历5月初的一个星期天，东南风送来微微的暖意，穿一件衣服也不觉凉。上午跟人说好晚上去长江边滩场上捉蟛蜞。回到家中，找出了竹制的小筛篮，把四方角的小提灯擦得锃亮，灯座盛油的小墨水瓶中加满煤油。

早早吃过晚饭，七个小伙子背着筛篮，手拎小提灯，兴高采烈地向十里路外的长江滩进发。

队伍走到五效河转弯朝南处，河东岸上也出现五六人同样装束的捉蟛蜞队伍，大家隔河唱起来。阵阵欢笑声回响在五效河两岸，行进的脚步轻松欢快。一个小时左右，来到了五效闸房。

大家停下来，整理随身物件，点亮手中提灯，走向江堤。提着灯光一照，大小蟛蜞举钳舞爪，出洞爬向光亮。只要你不动声色，眼疾手快，一把就能抓住几只。

人在游走，灯在晃动。蟛蜞追光，上当入筐。不时有暗红色的老骚蜞横插一杠，叫人不捉可惜，捉了不吃，只能沤肥。

盛蟛蜞的筛篮有大有小。大的能装八九斤，小的只能放三五斤。竹制甩篮精细，芦苇制作朴实。

不到两个小时，背上甩篮里装满了蟛蜞。

同去的东宅老哥告诉我，倘若碰到蒙蒙细雨天，晚上蟛蜞见光出动，运气好时个把钟头便能满载而归。

晚上十点左右，“回转”的呼声回荡在江滩芦荡。大家迅速聚拢到五效河沿。虽然汗湿衣衫，泥浆挂脸，但背着满甩篮蟛蜞，疲劳烟消云散。

回到家中，把甩篮里的蟛蜞用小缸或脚盆盛放，慢慢食用。如觉得实在太多了，拣一些比较肥壮养眼的蟛蜞第二天到早市出售，换一点油盐钱。

沙地人天生有一套食用的本领，或煮或炒，或腌或醉，或做蟛蜞茄子，或舂蟛蜞浆煲汤。

入秋以后，蟛蜞缩入洞中，不再出来乘凉放风。聪慧的沙地人发明了蟛蜞囱和蟛蜞钩子。两样捕捉蟛蜞的工具制作比较简单。蟛蜞囱选用一根直径4~5公分、高七八十公分的树杆或木桩，下头削尖，上面装一根十二三公分长的横杠，状似老拐棒。蟛蜞钩子选用4~6豪米直径、高七八十公分的钢丝，上装木柄，下端焊接几根宽不超过二三公分的V形钩子。钩蟛蜞时，先用蟛蜞囱扩张蟛蜞洞，然后把钩子伸到洞底，转动钢丝，顺洞提起，躲在洞底的蟛蜞乖乖上钩，百试百灵。钩出的蟛蜞即使有一点破碎，但也不会影响食用，味道一样的鲜美，深爱广大民众的欢迎。

蟛蜞的饮食习性及蟛蜞的肥壮与生存环境有着密切的关连，雄蟛蜞钳大腿粗体壮，雌蟛蜞小巧精致而味美。煮熟后，壳内的蛋黄板膏诱人胃口。也有例外，八十年代兴垦羊场外滩上的蟛蜞因长年吸食大米草，掀开盖后其膏呈暗黑色，但乃不失它的鲜美可口。

永隆沙上捕获的蟛蜞最鲜嫩、最养眼、最味美。一是长江水的滋润，二是天然茂壮水草的吸养，三是用陆缸诱捕的巧妙，保证只只蟛蜞活蹦乱跳。因此，所产蟛蜞无污染、体量大、肉质嫩、味道鲜。堪称沙地名菜，东疆一绝。

小小蟛蜞，悠悠乡愁。