磕头，即叩头，旧时礼节，跪在地上头碰地，是人类表达虔诚与尊敬以及感谢的一种世界通用的方式。在人类礼仪文化中，占有重要地位。

中国人流行叩头礼节，不知起源于何时，据有人考证，说是源于一种叫“叩头虫”的昆虫。这种虫，说是像一颗黄豆的虫子，颜色也是黄的。一本叫《异苑》的古轶中曾记载过。晋代有个叫傅咸的诗人，写的《叩头虫赋》说，羸弱的顺从强暴，才能免遭灭顶之灾。于是这种微小的虫子就学会了叩头。人们从叩头虫受到启发，把叩头诉诸于礼仪，不停地叩头，脑袋像捣蒜似的叩头，朝着祖先，朝着皇帝，朝着长辈，朝着神灵，朝着比自己权势大的官老爷、横行乡里的土豪劣绅……以叩头来感恩他们，以求得他们的手下留情和怜悯。

磕头跪拜，在普通话中叫“磕头礼拜”，所谓“礼拜”，即是向尊敬的人或神行礼，恭敬地跪在地上叩头行礼。既然如此，我认为，与其说磕头礼拜，还不如沙地人说“磕头跪拜”来得更形象。只是沙地话中的“跪”不读gui，而读ji,而且磕头跪拜，除了上文所说的意思外，还有特别的含义与指向，那就是形容描述一个人趋炎附势、阿谀奉承的德性。

例如，说某人，见比他弱一点的，就要吃吃伊，欺负伊，见了比他强的、凶狠的，就会主动献媚、献礼。所谓见了小的搿来卖，见了大个磕头跪拜。

又如，某人见了比他穷一点的，或是比他官当得小一点的人，就盛气凌人，甚至凶神恶煞，可碰到有钱有势的或是顶头上司，就会点头哈腰，甚至磕头跪拜，头爿得（叩）来像敲木鱼。

所以，磕头跪拜，在沙地人及方言中，是一个贬义词，是一种被鞭挞和贬斥的德性。但需要指出的是，磕头跪拜，除了是一种主动献媚的行为外，还多少有一些出于无奈的成份在里面。