老黄刚过花甲、四方脸，他在老镇上开了爿铁店。店面不大，一间七芦头瓦房，屋内有一个炉灶、一台空气锤、一台沙轮、一只铁墩、若干铁锤、钳子等。

老黄祖传打铁。听他说，早先他爷爷挑着小吹炉从扬州辗转来到启东，到他这代是第三代。爷爷手艺蛮好，可以将白口生铁炒成熟铁，然而再打制铁器，工艺相当复杂。只是当时铁少而不得已为之，现在铁多了，这门技艺自然而然就失传了。

过去，打铁分工较细，由把钳师傅又名钳上，以及板烧兼拉风箱、耙侍兼搓削、下手兼冷侍等组成。每当打制铁器时，只见钳上左手握铁钳将要打制的铁件放置在铁墩上，右手拿小锤，或左或右或前或后指挥着板烧、耙侍、下手等轮着大锤有序锤打。小锤落点到那，大锤紧跟到那，连续锻打，铁件逐渐延长、拓宽、变薄、成形。这场面就像打击乐演奏，叮叮当当，非常热闹。

人言世上三件苦，撑船打铁磨豆腐。打铁是力气活，上世纪一帮铁匠挥汗如雨轮锤打铁还能看到。现在好了，有了空气锤，实现了半机械化，打铁比以前省力不少。

老黄从小就喜爱打铁，小时候就拿着小鎯头像模像样敲敲打打，可以说打铁已融入了他的骨髓。现在，老黄一天不摸铁心里就堵得慌。

也有人说老黄打铁有点太仔细，“打铁么，多一锤少一磨有啥关系，铁器家什马马虎虎做成出手就行了，还多赚铜钿。”对此，老黄总会说，“坏名气的事不能做”。“不少一锤、不缺一削、不差一火，必须将活儿做得最好，这样做出来的家什才硬气。”

老黄打铁以定打为主，现成货色很少，想要买到他打的铁器有时要多跑几趟路，而且价格比同行略高。他说：“一分价钱一分货色，老百姓最识货”。

昨天路过老黄铁店，看到他正在打钢印。只见他，将自己的名字清晰地打印在一只只铁口的左上方，打完一只，仔细端详，脸上不时露出淡淡的微笑。打钢印是打铁的最后一道工序，钢模是老黄自己刻的。老黄说：“不论工名，这是对自己的产品负责。”

这时，有人来拿定制矮锹了。“你打的矮锹既下泥、又吃蛮，棉花簯根一铡就断了，省力好用。”来人边夸赞，边比划着。老黄也不遮不瞒告诉来人，打矮锹是集材料学、力学、美学等于一体的活儿，要经过选料、窝钢、炝火、锻打、淬火、冷作、打磨等十余道工艺，道道到家才能做成一把好锹。矮锹的钢火嫩了易卷口、老了会断口；昂势不足不吃蛮、过了又不下泥；锹把短了就偷力、短了又不衬手；锹头宽了显笨拙、窄了觉削苗，所以打一把好锹很费心思。

老黄一边说一边将锹递了过去，客人拿着锹高兴地走了。目送着客人远去的背景，老黄好像自己的宝贝被带走了。

老黄告诉我，这段时间经常有人拿着照相机、摄像机来店里照照拍拍，还不断地问这问那，像似在淘宝。也是，现在全启东的铁店屈指可数，打铁人大多上了年纪越来越少，年轻人又不倾向打铁，看来打铁这门老行当将会越来越稀罕了。