早在2012年10月，立志服务全人类的女儿突然由金融专业改学法律，并考上了美国加州大学伯克利分校的法学博士。考虑到以后回家不便，她决定整个暑假都在家好好陪陪我们。

她每天花一个小时练字。开始临的是《华山》，后发现更喜欢《礼器》。她准备写一条幅：“博文约礼”。她说这是中大的校训，她要装裱后带到美国去，挂在自己的宿舍里。“博文约礼”四字出自《论语·子罕》：“颜渊喟然叹曰：‘仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后，夫子循循善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能……。’”女儿书此条幅并非无意，她整个暑假都有一种怅惘不舍、欲罢不能的情绪，这还可从她每日攻读《史记》的行为中看出。8月中旬临去美国前，她写成隶书条幅“博文约礼”，见我在书架上的石章堆里为她找印，她说，我那有。说话间便拿来一个锦盒，又说：“是你给我的生日礼物，我一直随身带着呢！”

女儿赴美后的第二天，我在启东图书馆作《书画生活》讲座时提到了那方印。事后数月，仍不时有人向我打听这方印边款所刻的文字。

事情是这样的。2009年8月，女儿考上香港中文大学商学院，转年春季，她建议我们去香港看看。到港后第二天，她又建议我们付钱为她的室友过一次生日，因为那女生的父母没来香港。女儿的提议我们欣然接受，同时又让我感慨系之。在我的记忆中，我们从没有给她过过一个像样的生日。有一次我印象特别深，那是她上小学一年级时，一天中午，突然想起那天是她生日，于是在我们那个只有十几平方的小公司里，以清水煮面为她庆生。

香港之行，连头带尾共四天，在四天的接触中，我们感到女儿对朋友同学略嫌挑剔，宽容不足；在学习上则有重理轻文的趋向。当时怕影响相聚气氛，我与妻就都没说什么。

回家后的第二天晚上，我忍不住给女儿写了封信。妻在信将要发送时调侃说：“你不会想学《围城》里方鸿渐的老爸吧！”又说，“发也白发，女儿连看都不会看的。”凭女儿的个性，我知道妻子所说不无可能。谁知一个多小时后，女儿的电邮过来了：“我会慢慢改的。”

以后几个月，我们隐隐感到女儿的潜能在不断地得到发挥，她如鱼得水，人也开始变得大气宽厚，但她对自己的要求却越来越高，目标越来越大，能“马虎”时也绝不肯“马虎”。进入11月，女儿说她的生日快到了，自己在内地从没好好过过生日，这次希望父母能重视一点，最好让妈妈去香港陪她过生日。女儿的“撒娇”正中妻子之怀，临行前，妻希望我能有份礼物送给女儿。一番思来想去后，我专程去书画商店买了一方漂亮的印石，把自己的希望和祝愿刻入印中，并在边款中刻道：坚韧、睿智、朴实、洒脱。赠此数字并治名印，以祝女儿生日快乐。2010年11月 谔。

杨谔