我爱老家的南引河，那里有我许多童年的梦。

从下和合镇向东一只港档，再往南两只埭，杏梅村的第一家就是我的老家；或者从和合镇向南两只埭，再往东行走一只埭，最最东头就是我的老家。

前有南引河，左邻七效河，我的茅草屋老家就在这南引河与七效河交汇的顶角处。

我在南引河边出生、长大，从牙牙学语的童年到懵懵懂懂的少年再到胸怀大志的青年，在她身边度过了十八个春夏秋冬。

听父亲说，启东有两条贯穿东西的水流大动脉，北有中央河，南有南引河。这两条大动脉养育了启东百万儿女，能在南引河边生活是我们的福分。

那时，没有自来水，一切的用水都是到这南引河里取，所以，我家在河边建了一个“上水桥”（启东方言），用于淘米、洗菜、浇自留地菜等，从门口到河边也只有30多米，非常方便。

听母亲说，当我学会爬的时候，我就在南引河的一条木桥上爬来爬去，木桥也只有一米左右宽，而且都是用木板和木头做成的，桥面上还有木刺，很危险。为了阻止我爬桥，爹妈就在我胸前系一条围裙，想阻止我的爬桥。尽管这样，我还是很恋桥，在父母不注意的时候，自己不声不响就又去爬桥了。不知是因为傻还是呆，我几乎是近两岁的时候才学会走路的，所以，我几乎是爬大的。是因为小，不怕桥下的流水；是因为小，不知掉下桥去就会淹死。对此，有人说，这小子命大将来有出息。

要说难忘的还是每年年三十的晚上，在南引河的堤岸上是最热闹的。那时，小的六七岁儿童，大的二十多岁小伙，甚至还有年轻媳妇，提前吃好晚饭，只要等到天一黑，伙伴们就手里拿着一把芦苇、玉米秆等柴禾，点上火，然后东奔西跑，嘴里还不时地喊着由大人们教的几句口号：“敛财敛财，大家发财”，有的聪明一点小孩就把大人的话改为“敛财敛财，就我发财”。之后，三五成群地把火把堆在一起像篝火一样燃着，小伙伴们就在火堆的周围追逐着。小的时候，游戏做的最多的是“猫捉老鼠”，等火熄灭了，小伙伴们也玩累了，这才拖着疲惫的身躯回到家中。这时，站在我们家场心上，还能看到堤岸上有零星的火堆冒着烟，这时爹妈就喊了：“还不赶快洗澡。”这个时候，小屁股抬得高高的，任凭爹妈给擦身洗脚，躺到床上一会儿就睡着了，当醒来时又是一个新年的来临……

1974年夏，南引河迎来我出生以来记得的第一次挖掘，也就是政府搞的水利建设。那“挑河”的壮观情景真的到现在还难以忘怀，用人山人海、穿梭来往、黑压压一片等词语一点也不为过。我爸因为脚的问题，又是住在河边，与另外一个姓姚的伯伯一同担负起了看坝的任务，晚上就睡在大坝上游的水泥船舱里。在一个多月的挖河中，我也和父亲同住过几次，在水花拍打水泥船底舱的“咕咚咕咚”声中进入梦乡。通过挖河之后，南引河的河面更宽、水更清澈了，在河里游泳、捞鱼摸蟹就更欢了。

1978年十一届三中全会召开，改革开放的春风也吹遍了东疆大地,此后启东人民的生活条件不断提高,我家的茅草屋也变成了大瓦房,也从南引河边迁到了埭路北侧的最东头，成了杏梅村的第一家。

1980年冬，我响应祖国号召，参军服兵役。1984年春节，我考上军校后第一次探家。当晚，我又独自一人来到南引河边，河面、河水、河岸还是那样的熟悉、那样的亲切。一支鸣着喇叭的机帆船拖队，正通过桥下向东驶去，船尾的水花中，不时有小鱼、小虾蹦跳着。我对着南引河呼喊着：“南引河啊，我梦中的南引河，我回来看您来了。三年多来，我一直在梦中呼喊着您、追寻着您，您让我难以释怀。告诉您，我没有辜负您的期望，通过努力，考上了军校，被评上学雷锋积极分子，我会像从前那样，在军旅生涯中创造出更加辉煌的业绩来。”等我返回家时，已是深夜12点钟了。

现在，我已转业回到了家乡启东，在城区安下了家，在机关部门工作，尽管离南引河远了，但每一次到老家看望父母，经过南引河的时候，我都会停下来，在桥上向东、向西眺望一会，心中会掀起激动的涟漪。

南引河，我热恋的南引河，我亲爱的母亲河，您永远在我心中。     ◇朱雨生