说起沙地美食，沙地人总有一种自豪感：“吃嘛嘛香”。“沙地香”便成了沙地人谈论沙地美食的“脱口秀”。决不是“王婆卖瓜”。你说，咱启东的吕四海鲜、红烧山羊肉咋样？即便是清水煮的启东草鸡蛋，都有一种特诱人的香味儿。更别说在我梦里也飘香的麦蚕了。

闻不到麦蚕的清香，曾有些年月。远在北方的海岛当兵，这一走就是近二十年，中间偶尔探亲回家，也都是来去匆匆，未有一次能赶上吃麦蚕的时节。可是，儿时闻到的麦蚕的香味儿，在我的记忆深处，始终是美好的。

立夏时节，父亲将自留地上已灌浆饱满但尚未泛黄的麦穗摘下来，放在干净的布袋里掼，偶尔也用手搓揉，进行脱粒、去壳，然后放入筛子，颇有韵律地一波一波将其飏净。下锅炒熟后，趁热用石磨将麦粒磨成细细的麦条儿。因其形似幼蚕，沙地人便称之为麦蚕。最后一道工序，是用手将其紧紧捏成团。食用前的麦蚕，就是糯米团大小的青麦团子。由于青麦所制，闻起来便有一股麦子的清香。放在嘴里咀嚼，味道清淡，糯而不腻，颊齿留香。在那个饥肠辘辘的岁月里，对一个10来岁正在发育长身体的少年来说，面对麦蚕这样的美食，总是闻香即垂涎了。那是一种挡不住的诱惑。

麦蚕好吃，解馋。但吃麦蚕既费事又不合算，村里头老人有“一顿麦蚕三顿粥”一说，就是做一顿麦蚕的青麦，待其成熟后可以煮三顿粥。这样的美食，在这样的年代，确实显得有些奢侈。

在那举国上下饥肠辘辘的年代，沙地人等不得麦熟，操持点麦蚕，既解决了尝鲜、解馋，又缓解了饥饿。这是由于那个年代，正值青黄不接之际，陈粮快没了，新粮又下不来。一首叫《毛主席来到咱农庄》的歌里这样唱道：“麦苗儿青青菜花儿黄/毛主席来到咱农庄/千家万户齐欢笑呀/好像那春雷响四方/毛主席关心咱/又问吃来又问穿/家里地里全问遍呀……”这个“麦苗儿青青菜花儿黄”的季节，正是立夏前后青黄不接的时候，毛主席走进农庄嘘寒问暖，关心老百姓的疾苦，说明他老人家知道那个时节全国人民都吃不饱。歌里的“千家万户齐欢笑”，我想，这并不是“千家万户”衣食无忧后的“齐欢笑”，而是在国家困难时期人民对伟大领袖体贴民生、体察民情、体恤民意的一种由衷感动，从中看到了风雨后的阳光和彩虹，看到了国家在经历困难之后人民生活将得到改善的信心和希望。

唤醒我记忆深处麦蚕清香的，是近年在豪华酒店餐桌上，在菜场、街头的叫卖声中：

“清香爽口的麦蚕要伐——”

问个价，乖乖：5元钱一个麦蚕团。

沙地的麦蚕，从乡下走进了城市，从农民的锅台上走进了都市的餐桌上，从青黄不接时以缓解饥肠辘辘的肚皮，到当作接待贵宾的沙地特色美食，这是改革开放为麦蚕搭建的新平台。这一沙地美食，在金杯银盏中实现了新的价值，在美酒佳肴中凸显了沙地的传统特色。

如今，人们不再为温饱犯愁，生活中什么都不缺。尤其是身居城市森林里的人们，住有高楼洋房，行有高档汽车，通讯有移动电话，玩有网络电影电视和QQ游戏。人们所缺的，正是当下全球所崇尚的向往的和追求的，比如生态、天然、绿色。于是，沙地麦蚕忽然成了城里人的新宠。听说，亦被称为“冷蒸”的沙地麦蚕，是一种极富营养价值的绿色食品，它含有丰富的B1、B2、E等多种维生素和十几种人体必需的微量元素。其中β-葡聚糖含量最高,具有降血糖、血脂和预防、治疗糖尿病、心血管病的药用功能。

时光流转。曾被人们吃青尝鲜、现做现吃的沙地麦蚕，如今也被颠覆了季节——它可放在冰箱里速冻，到吃时再解冻，从而使沙地麦蚕走进了“日日能出镜”、“天天可飘香”的新时尚。

只是，麦苗儿青青菜花儿黄、池塘春草闻夏蝉的季节，才是沙地麦蚕的故乡。才是远方的朋友来沙地踏青赏景游农家乐、尝鲜闻香品麦蚕的最佳时节。  ◇陆汉洲

（作者系中国作家协会会员，启东市作家协会名誉主席）