那年去崇明岛东平国家森林公园，正值上海首届森林荷花展。千亩展区，绿树成荫，400多款荷花名品争奇斗妍，风华绝伦。身在这 “移花接木”的美景中，我的眼球不由自主地放大，但同时也更怀念家乡的荷花了。

启东成陆的时间较短，没有几处名胜，点缀名胜的荷叶田田景象自然也难觅。但在王鲍乡的眼馋镇，早些年却有满沟荷花。上世纪初，这里的一位财主与聚星镇财主斗富，在聚星镇、聚东镇之间造两里长街，粉墙黛瓦，商铺相连，取名眼馋镇。宅第之外，沟河相绕，遍栽荷花。百年沧桑，童年时的眼馋镇仅剩几座老屋斑驳歪斜，当年的锦绣繁华早已不再，只有这荷花开放如故。

夏天的太阳有点毒，扛一根带钩的长竿，戴一顶大凉帽，拎一只小竹篮，几个小伙伴说说笑笑的上路了。一路遇见大人，他们都笑着招呼：“采莲蓬去？”大家便抢着回答：“嗯，采莲蓬！”声音比嫩黄瓜还脆。想来这荷花生于乡野，虽然一样的风姿绰约，但庄稼人忙于耕作，难得有人去饱饱眼福。不过终究毗邻上海，“桂花赤豆汤，白糖莲心粥”，那十里洋场清亮的吆喝还是流传过来几声。于是莲蓬熟时，乡亲们会记起那实实在在的莲子，去采来饱饱口福。孩子们更是乐此不疲，年年岁岁的这个时节，这样的装束，自然一样的节目：采莲蓬！

快到荷花沟了，但放眼望去，与平常的沟河一样，只见两岸密密的芦苇。待一阵清风掠过，芦苇轻荡之际，几株硕大的荷叶高高擎起，小伙伴们便欢声四起。

走到河畔，拨开芦苇向里探望，河面上撑满了荷叶，大小不等，或如蒲扇，或如水萍；错落有致，或坦荡舒展在水面，或亭亭摇曳于风中。花事不在盛时，但艳红、粉红的随处可见。不过我们还是敛了目光，专心地搜寻起莲蓬来。

莲蓬不少，斜斜的探出于荷叶之间，只是形体较小，表面的眼孔还没张开。这些还没熟透，不能采——熟透的莲蓬人家已采去了一些，我们后来者要耐心去找。用竹竿撩开荷叶，终于发现了一只大莲蓬，用力一钩，打落在水面，再捞上来。莲蓬的眼孔张得大大的，撕开绵软的外层，里面就是实鼓鼓的莲子了。几只小手一齐伸来时，我也忙塞一颗嘴里。味道有些清苦。大人说，摘了里面的胚芽，就不苦了，但营养也减少了。

竹篮里的莲蓬渐渐多了起来，小伙伴们点数着，准备大小搭配了瓜分。年幼嘴馋的，免不了要偷吃几颗莲子，虽然没有引起大的争执，但原有的分配方案就要变更。算计到后来，越来越不精准了，索性把竹篮移交给一人全权代理。大家换了花样，开心的摘荷花了，说是晚上洗澡时放到浴盆里。

回家时，我也一花在手，粉红重瓣，清香素雅，令人心颤的美。

那时与荷花亲密接触，少有赏荷，多为采莲，但爱莲之心却也由此而生。后来在乡下一所学校教书，也曾揣了七八颗莲子，偷偷地撒在学校的池塘里，希望来年花开满塘，香满校园。但直到我离开的时候，仍不见“绿盖擎天，红花映日”。直到拜读季羡林先生的《清塘荷韵》，才知道不敲破莲子，莲芽是不得破壳而出的。  ◇沈衍冰