表姐今年八十多岁了，出生在近海镇。上世纪七十年代，她跟随女儿出国定居加拿大。在她记忆里，前半生经历了太多苦难。她经常埋怨：中国穷困，中国落后。

如今中国已换了新天地，旧貌变新颜。特别是改革开放30多年以来，祖国建设一日千里，人民过上了幸福美满的生活。今年清明节，她回国为父母扫墓，我就打算利用陪她去扫墓的机会，让她看一看启东的发展变化。

清明那天，天气晴朗，一路微风拂面。麦苗翻着碧浪，金黄色的油菜花吐着芳香，马路两旁绿树成荫，绿叶丛中渐次透出农家小楼，屋顶的琉璃瓦泛着彩光，风景美丽极了，真让我们陶醉。

我有意安排车绕道沿江公路，首先去参观崇启大桥建设工地。一眼望去，一桥飞架南北，天堑变通途，气魄雄伟，叫人惊叹。表姐看后兴奋极了，大喊：“这太好了，上海、崇明、启东连在一起，真是奇迹。”

看完了崇启大桥，我们驱车赶往滨海高新产业区。这里原是一片盐碱地，如今众多外宾、商人，看准商机，纷纷前来投资办厂，成为了投资热土。我表姐看了，连说：“启东发展真快，出乎我的想象。”

我们还真差点忘掉去扫墓，我随即示意车子掉头向近海镇进发。近海镇早就变模样了，它的前身叫“稻柴行”，原来稀疏散落的小草屋，全变成了整齐的大楼房。商店鳞次栉比，货物琳琅满目，街道贯通南北。看到故乡的变化，表姐笑着对我说：“家乡完全变样了。”

我们车队有意路过原来的生产队，果然碰到好多老邻居。我趁此机会，下车和乡亲们打招呼，拉家常。邻居们告诉我们，他们很开心，现在政府对种田人相当关心，不但种地有补贴，生了病还有医保；满60岁的老人还能每月拿60元生活补贴。一位102岁的老妈妈告诉我们说：“我这把老骨头，政府把我当个宝哩，每月发给我300元，逢年过节还派人来看望我，还给红包。”

我们扫墓回来，一路咂摸，一路兴奋，我与表姐推心置腹交谈。我告诉她，我们早已告别过去，正在迎接美好的未来。祖国在腾飞，启东在前进。

表姐对我说：“看到家乡人们过着幸福安定的小康生活，我从心底里感到还是祖国好。回去以后，我要把看到的情况告诉给我的家人和外国朋友。”   ◇施仲明