9月12日，中秋节。

一大早，家住惠萍镇长乐村的张玉芳骑着电瓶车前往菜场，半个小时后便满载而归。

张玉芳与老伴两人忙忙碌碌了一上午，桌上摆满了色香味俱全的菜肴：老鸭炖芋头，红烧鲫鱼、水煮螃蟹、椒盐排条······“姆妈，我俚来嘞。”上午11时，女儿一家三口骑着摩托车过来了。小外孙闻到了菜香，飞奔到外婆旁边要讨点好吃的。

女婿手拎着几大盒东西，一包桂花鸭、两条香烟、一盒月饼，还有两瓶白酒。张玉芳接过女婿手中的东西，笑得合不拢嘴，直呼买的东西太多，吃不掉要浪费。老头子见状，连忙从厨房出来把烟酒放进里屋，用嗔怪地语气对老太婆说：“这两样东西我全包了。”

按风俗，启东沙地人过八月半，有的是把双方老人接过来，有的是去父母家过。晚辈去长辈家的时候，都会拎上老鸭、月饼等去孝敬老人。准女婿在八月半前夕，都要拎上大包小包礼品去给未来丈人家送节礼。有句老话说得好：“八月半送节礼，收也要收，不收也要收。”丈母娘收下礼后照例要做一桌好菜热情地招待准女婿。

“来来来，坐坐好，准备吃点心啦。每人先吃块月饼，象征着一家人团团圆圆。”张玉芳拿出女婿送过来的月饼，一一分给家人。“外婆，为哈每年的中秋节都要吃老鸭和螃蟹呀？”小外孙突然问起来。“老鸭炖芋头是老辈里传下来的，吃了能平平安安。中秋吃了螃蟹，冬天脚就不冷了。”张玉芳解释道。

“那外婆小的时候都能吃到月饼吗？”“个辰光，外婆连月饼长什么样子都不晓得。外婆家里很穷，到了八月半的时候，外婆的妈妈就做点烧饼，一家人分着吃吃就不错喽！”张玉芳介绍，当时做烧饼的原材料有高粱粉、玉米粉，还有番薯粉，把做好的烧饼放进蒸笼里蒸熟。能吃到几个烧饼，简直是尝到了人间美味。听着张玉芳的一席话，外孙十分懂事地递给她一个月饼说：“外婆，我的月饼省给你吃。”张玉芳一家人吃得有说有笑，真是其乐融融。

八月半，沙地人有沙地人的过法，而吕四人家过八月半则有所不同。

八月半中午，家住吕四港镇东皇山村的袁桂英一家显得有些冷清，家里就她和老伴两人，老两口中午各吃了一碗馄饨，这不免让人觉得诧异。袁桂英老人介绍说：“我们吕四人都是晚上过八月半的，晚上儿子一家三口都要过来吃晚饭，家里早就把菜都准备好了。女儿一家都在她公婆家过。吕四人家嫁出去的女儿，八月半是不能回娘家过的，这个老风俗至今没有改变。”

吃完午饭后，袁桂英的老伴开始准备晚上的菜肴，她则在一旁拿出米粉，和了点水后开始揉。“我准备做米粉烧饼。”一会儿的功夫，袁桂英把一个个小米团分好，用手拍扁之后放在油锅里煎，一个个烧饼看上去色泽金黄，十分诱人。袁桂英把烧饼全部煎好后，放入锅内撒上糖和芝麻，一口咬上去，香脆爽口。

袁桂英说，现在生活条件好了，做这种烧饼的人家越来越少，但她家每年都做，吃上这烧饼能让她想起童年时代。  中秋之夜，月圆似镜，家家团聚欢度，如今，随着时间的推移和习俗的流变，八月半就是全家人团圆的好日子，在外闯荡的人都会早早回到家里，与亲人们团圆。

本报记者   蔡樱子