6月6日，农历五月初五，是中国民间的传统节日——端午节。同全国各地一样，启东人也过端午节，但习惯把“端午”叫成“端阳”。端阳节粽子是一定要裹的。还有诸如在门框上插香昌蒲草，给小孩子挂香袋等，都是启东人过节的习俗。端阳那天，记者走进紫薇花苑的袁小平家，亲身体会了一番沙地人过端阳节的习俗。

农历五月初五一早，家住紫薇花苑的袁小平就忙开了。“女儿女婿今天要来过端阳，我裹点粽子招待招待他们。”袁小平笑着说。

说话间，袁小平已经把刚从菜场买来的芦叶放入锅内。“芦叶煮一煮，既卫生，又可变软。当然，选择的芦叶也有讲究，要挑宽一点，大一点的。”袁小平告诉记者，“前几年，我都是自己到乡下采摘芦叶的。由于端阳这天大家都要裹粽子，芦叶紧俏，所以事先得做一根竹竿，竿的一头绑上一根铅丝，做成钩子，借助这个工具就可以采摘到好芦叶。”

芦叶煮开，糯米浸洗了约有10分钟，赤豆、蜜枣等辅料也已准备就绪，袁小平开始裹粽子。取3张芦叶，垫好铺开，用剪刀剪去芦叶根部，卷成圆锥形，放入糯米、赤豆、蜜枣，用剩余芦叶包住，再取1张芦叶包一下，并把芦叶一头穿入针眼，从粽子中间穿过，一只“斧头粽”便大功告成。“粽子的样式有很多，我裹的算是最简单的一种。有的人把粽子裹成三角底圆锥状，用棕榈叶扎粽。粽子的馅料也丰富多彩，鲜肉、火腿、蛋黄等都可作为馅料。馅料不同，口味也不一样。”袁小平说。

袁小平的手脚很快，大概1个多小时，60只粽子就已经“出炉”。在记者看来，这些粽子已经很完美，但袁小平说：“这个自家吃吃可以，但拿不出手。当年，我女儿结婚后的第一年端阳，亲家送来端阳礼，那裹的粽子才叫漂亮呢。”原来，沙地人有这样一个习俗，女儿出嫁后第一年过端阳，要到娘家过。婆家还要准备端阳礼，当然粽子是必不可少的。丈母娘则要为女儿女婿买夏天的衣帽，期许不疰夏。

时近中午，女儿一家到了。刚进家门，小外孙女圆缘就指着插于防盗门上的几根绿色植物问袁小平：“外婆，这是什么？为什么要插在上面？”“这叫艾蒿。来，闻闻是不是很香？插了它，蚊虫就不进我俚家门了。”袁小平解释道。记者了解到，端阳节在门上悬艾蒿的习俗在启东由来已久。中医学上说，艾蒿具有去寒热、提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的作用。启东的这种民俗还是有点源远的，它表现了启东先人对于生存环境和自身健康的关切之心。

“来，圆缘，外婆还送你一样礼物。”袁小平将头一天做好的香袋拿了出来，挂在了外孙女的脖子上。“这香袋我精心挑选了2块不同颜色的缎子，用手工缝成，里面放入艾蒿叶子。”袁小平告诉记者，“传说挂香袋有避邪驱瘟之意，其实我觉得它清香四溢，玲珑可爱，也算是一种装饰品。”

吃中饭了，袁小平摘了几片艾蒿的叶子，把它夹入家里每个人的耳后，“都说这样，以后蚊虫就不来骚扰你们了。”面对大家疑惑的眼光，袁小平这样解释。此时，菜已上齐，粽子也端了上来。拆开芦叶，蘸点白糖，一家人吃得有滋有味……      本报记者   范存娟