我们小村不大，四十多户人家，分为东西两庄，东庄姓谢，西庄姓嵇。村人平时相处融洽，哪家有困难也是全村帮忙，根本分不出两姓旁人来。但到了每年正月十五，情况就有所不同，因为这一天是传统的赛花灯的日子。

赛花灯起于何时，现在已经无从考证，村里最老的老人在童年时就有这个传统。即便是战乱和自然灾害非常严重的六十年代初，赛花灯活动也没有停止过，可见，赛花灯已经成为小村庆祝新年的重要仪式，成为小村血脉的一部分。

赛花灯分成两个部分，先是各家各户亮出自家的花灯，由村里推选出德高望重的评比小组来进行打分，评出一二三名。由于这个活动历史悠久，在过去称为灯状元、灯榜眼、灯探花，现在仍然沿袭这个叫法。虽然得奖的人家并没有获得物质上的奖励，但这个荣誉却被村人非常看重，真的好像中了状元榜眼探花一样兴奋。

每年春节以后，各家都会挖空心思来设计制作自家的花灯，甚至连平时特别要好的朋友也不透露，直到正月十五晚上，各家才挂在一起比拼。花灯讲究的是造型与寓意。由于父亲曾学过书法与绘画，制出的花灯造型古朴别致，因此曾连续几年得过灯状元。但别人家也不示弱，特别是近几年，年轻人都到网上找题材，糅合许多时尚元素，也经常拔得头筹。

赛花灯的第二部分也是最热闹的地方，那就是猜灯谜。每家的花灯上都附有一则灯谜，这时东庄和西庄就成了对手。东庄来猜西庄的灯谜，西庄去猜东庄的灯谜，谜底一旦被猜中，那盏花灯即归猜中者所有。因此赛花灯不但在花灯上要别出心裁，在灯谜上更要花一番功夫，以尽量来难倒对方。当然受文化水平的限制，灯谜的制作往往是由东庄和西庄少数几个人来完成，在制迷过程中，集思广益，谜语出来后，再找本庄的人先来试猜，直到觉得非常不易猜中为止。

虽然谜语比较难，但却并不追求偏僻深奥，谜底也以平常所喜闻乐见的事或物为主。猜灯谜时，东庄西庄人各自聚在一起讨论，研究对方的谜语，一旦得出谜底，就会上前报出，如果中了，便喜出望外地提走花灯，这又体现出一种集体的力量与智慧。为了防止随意瞎猜，每个谜语限猜一次，如果猜错，则灯的主人亮出谜底，那灯便高枕无忧了。

赛花灯的结果是以最终获得花灯数量多少来判别输赢的。最有意思的是，先前评判出的灯状元灯榜眼灯探花，因为谜底被对方猜中，灯被别人提走，那真有一种为他人作嫁衣的感觉。不过友谊第一，比赛第二，再说还可以激励失败者，下一年花更多的心思，做出更漂亮的花灯，制出更巧妙的谜语，以使一年一度的元宵佳节更精彩。         谢汝平