强盗镇据点位于汇龙镇东10里，由国民党启东县常备大队扼守。驻守汇龙镇的敌人主力是交警15总队，有3个大队加机炮连共1200多人，几乎全是美式装备。强盗镇是县城以东的重要外围据点，和县城之敌相依为命。

1948年5月3日晚，东南警卫团与军分区八团到了向阳村周边农村驻扎。第二天上午，分区召开作战会议，军分区副司令员王治平下达了作战任务：这次作战目标是拿下强盗镇。战斗分为主攻、打援两个战场，主攻据点由分区八团担当，团总指挥是副团长沈坚如；阻击援敌由东南警卫团负责，团总指挥是副团长程鹏生。

正面阻击敌人由东南警卫团二营担当，埋伏在汇龙镇敌人出城东援必经的大道两侧，三营为右翼，团部指挥所在二、三营之间位于强盗镇西北。4日晚午夜，军分区八团主攻据点打响了。5日黎明时二营电告：“发现增援的敌人已在我阵地前200米左右，等敌走进再打他个措手不及。”不久二营又电：“敌人开始上屋，准备开火！”一阵密集的枪炮声后，二营来电：“阵前的敌人被我打垮了，并俘敌40余人。”

二营打垮首批敌人进攻后，约20分钟后即把俘虏送来团部，团特派员龚云池立即从审讯俘虏中获悉：交警15总队这次出动援兵有两个大队加机炮部队共700余人，尤其获悉敌人一反晚上紧闭城门，白天出动的惯例，也在晚上悄悄选择地形，构筑工事，架设“92”重机枪，以火力封锁我军前进道口，采取攻中有守、守中有攻策略。

首冲之敌被我击溃后，敌人大规模反扑又开始了。正面交战激烈之际，营长王德祥预见敌人可能从我左前方向我右后方迂回，即命令五连副连长顾能山带一个排向阵地左前方冲出，防止敌人迂回。

敌人多次反扑，双方争夺不下。当许多同志倒在敌人“92”重机枪枪口下，敌人汹涌而上，直扑营指挥所时，二营告急电说：“敌人又上来了，100米，50米了，只有一个班由教导员陈维仁负责正面抵抗。在此紧急关头，王营长组织营部的所有通讯员、炊事员冲出去了！营长王德祥再次发扬他临危不惧的战斗作风，死守不如主动出击，突然反击，把敌人冲垮，乘胜追击，直到敌人远去。

5日傍晚，八团四、六两连分别从西、北两面强攻。六连首先冒着敌人密集的火力威胁，在敌探照灯、照明弹照射下砍掉鹿砦、竹篱，顽强突进，勇猛扑河翻墙进入南北街道。四连也在炮火掩护下占领西街道，敌人退至东北两个核心工事死守。6日上午9时许，交警又在疯狂反扑时，八团对据点发起了总攻，枪声、炮声、号声、喊杀声响彻云霄，八团用炮火摧毁了东部两个碉堡，一举歼灭守敌。对北边一个核心工事守敌，敦促一名被我俘获的大队长喊话：“新四军优待俘虏，你们顽抗没有好结果！”以顽区长黄刚为首的敌人停火投降。隔了30分钟后，指挥所获悉：“总攻完毕，守敌已全部被歼。”

这次打援阻击战，共歼敌448人，缴获六○炮1门，“92”重机枪、轻机枪9挺，长短枪100余支。我军伤亡170多人，战况之激烈，缴获之多，伤亡之大，是东南警卫团战史之最。