◇ 陆玲琳    

早晨，在微波炉里热牛奶和包子时，儿子突然想吃荷包蛋。于是伸手拧开电子灶门，蓝莹莹的火苗窜起，热烈而均匀地舔着锅底。在一阵清脆的油炸声过后，香气四溢的荷包蛋马上端上了桌。看着儿子大口大口地吃着，心里特别高兴，不由感慨起使用这天然气的便捷。

回想自己的孩提时代，餐前时光总是在烟雾缭绕中度过。那时，我们所住的肝研所家属区四合院内，家家户户门前放着的都是煤饼炉。使用煤饼炉是要有技巧的，先要“引火”，打开下部的炉门，将一块蜂窝煤引燃，再一块块地加上煤饼。蜂窝上下是要对直的，然后用芭蕉扇在炉门处煽风，看着煤饼变红，炉火将旺，就放上锅开始做饭烧菜。这个过程往往伴有阵阵呛人的烟雾，如若点火不畅，还会招来浓雾，把人都给吞没了，叫人睁不开眼，止不住咳。也都是习惯了，没人觉得慢，记忆中那种咳嗽声此起彼伏的点炉子大场面煞是热闹。

上小学时，我家搬进了楼房，勤劳能干的爸爸就在外间砌了个两眼砖灶，用刨花、柴爿作燃料，还装了个鼓风机，于是呜呜的轰鸣声便成了我家一日三餐的前奏曲。这种半机械化的方式显然是进步的，饭做得快了，菜也变香了。

1986年，我们一家四口入住更大的套间，并用上了当时颇为先进的铸铁液化气灶，燃料是瓶装液化气。除却了装运煤饼、刨花的麻烦，也不再有炉火突然熄灭的担忧，且清洁又方便，让家里的主厨轻松了许多，而餐桌上的菜肴也日渐丰盛起来，因为多做一道菜不再耗时太多。冬天上完夜课回来，妈妈就会立刻给我热上一杯牛奶。温热香浓的牛奶下肚，全身就暖和了起来，舒舒服服地去复习了。
上世纪90年代初，城区开始铺设煤气管道，我们家便用上了管道煤气。打开管道阀门，轻轻一拧电子开关，用灶就是这么简单。1998年我结婚时，家中用上了管道液化气。那时绝大部分的居民小区都已使用这种热值更高的燃气了。每到寒冬腊月，在燃气热水器输送的腾腾热水中洗碗洗衣，眼前总要浮现从前父母冻得通红而时常皴裂的双手。

到了2003年，我搬进了一套新居没多久，城区就开始实施燃气管道改造，市民享用更清洁更高热值的天然气，灶具造型时尚操作简便，加上其它厨房用具的不断进化，招待亲戚朋友操作一大桌的菜也是轻松而快捷，更不消说一家三口相对简单的一日三餐了。这越来越旺的“炉火”，映照出的不正是咱老百姓的日子吗。