◇沈成嵩

江南水乡，金秋时节，翠绿菱叶“涨”满河湖池塘的水面，满目翠绿，真是一片菱的世界。

“漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇”，“菱歌清唱不胜春”。采菱季节，采菱姑娘坐在一只只菱盆内，荡漾于碧波之上，穿梭于菱叶之间，飞手翻动菱盘，轻轻摘下一只只鲜嫩的菱角，随手丢进盆内。翻菱时，偶尔还会带上一两只叮在菱盘下的活虾，带起那被菱刺叮住了嘴巴的憨态可掬的小龟，爆发出一阵阵惊喜、欢快而热烈的笑声。

面对着倒映在水中的远远近近的稻穗，明明暗暗的树木和摇摇曳曳的芦苇，姑娘们高兴地唱起了丰收的采菱歌曲：“稻黄鱼肥桂子香，八月菱角舞刀枪，小伙起藕赶早市，姑娘采菱供月亮，菱秧攀在莲荷上，月里嫦娥当红娘。”

有人将菱比喻为柔美的佳人。看那柔软的菱，整天生长在水中，与绿波依偎，与红鲤亲吻。它接受风的爱抚，水的拥抱，蝶的撩拨，蛙的挑逗。风起时，虽随波逐流，却不颠狂轻浮，根扎得沉沉的，叶立得稳稳的，狂风、暴雨、烈日、雷电都不会动摇它生根、开花、结果的信念。人们常歌咏荷出污泥而不染，其实除了莲荷那些品格外，它甚至比莲荷谦虚，更懂得“不露声色，默默无闻”。

我国产菱已有2000多年的历史。《洮湖志》记载：“水乡人家，种水为业，界绳港汊，遍植菱秧，秋风窄凉，菱歌四起，红男绿女，划盆往来，互对菱歌，采菱盈筐，提携入市，人喧街市，论斗称量。秋夕宴中，剥菱佐酒，明河影里，煮菱夜食，香气四溢，诚乃水乡秋夜之一景也。”可见古时种菱、采菱、卖菱是渔民的生活来源之一。

菱角的模样多种多样，有四角菱、两角菱和无角菱，还有野生的三角菱。从皮色来分，又有青菱、红菱、淡红菱之分。常见的菱角，两头尖尖，好像“金鼎”。还有种红菱，两角伸展弯尖，仿如飞翔中的蝙蝠。江南还有一种无角菱，色青皮脆，宛如一个个元宝，果实汁甜肉爽，还有香糯的风味。

菱和藕、茨菇、荸荠统称为江南的“水乡四秀”，是一熟熟重要的“水上庄稼”。上世纪60年代，在洮湖一带水乡凡有菱的村庄，就能顺利地度过夏荒，很少有生浮肿病者，菱在三年困难时期，帮助农人战胜饥荒，功不可没。水乡人种菱是行家里手，吃菱也独具一格。菱肉可煮熟了吃、也可生吃。菱肉可切片、切丝、切丁生炒，也可和着豆腐、粉条、鲫鱼一起氽汤；也可用它来红烧肉、红烧鸡；可以拌以糖炒、蜜制，菱粉洁白细柔，能同荸荠粉媲美，制作点心，炒菜打芡，都少不了它。