近日，中国排球协会官方网站公布2024年国家男子排球队名单，启东小伙李天乐成功入选，成为自由人位置上的新兴力量。这是继2008年施海荣加入国家队征战北京奥运会后，时隔16年又一位启东球员敲开中国男排大门。

得知入选国家队名单时，李天乐说：“很兴奋很开心，国家队是我打排球以来梦想的地方，这个梦想成真了。”为了这个梦想，李天乐付出了很多。

李天乐小学就读于启东海复小学（现改名南通启东红军小学），这是一所排球特色学校，也是南通排球特色学校中唯一一所乡村小学。李天乐的启蒙教练钟裕介绍，李天乐在小学二年级时开始接触排球，并很快展现出天赋。钟裕教练说：“在同龄孩子中，李天乐的表现很突出，处理球游刃有余，是个打排球的好苗子。”

当南通体育运动学校吴昊教练来到海复小学选材时，钟裕教练推荐了李天乐。小学六年级时，李天乐来到南通，开始了边上课边训练的日子。

2016年，李天乐加入江苏青年队；2018、2019年入选国家少年队，成为男排自由人位置上的新锐。2019年，他进入江苏男排二队，2021年升入一队参加排超联赛。2023年，李天乐加入中国男排二队并参加亚洲锦标赛获得第四名。2024年，他成功进入中国男排一队。在2024—2025赛季中国男子排球超级联赛常规赛A级最佳单项技术评比中，李天乐名列最佳防守球员。

看似节节高升的履历背后，是李天乐数年如一日的刻苦。

“一名优秀的自由人，要有出色的接球能力和防守能力。李天乐的技术最熟练，也最不服输最刻苦，有时训练到十点多，教学楼都熄灯了，体育馆的灯还亮着。”教练吴昊说。

赛场下的李天乐，是一个“阳光开朗，活泼外向”的大男孩。谈及李天乐身上最引人瞩目的品质，其班主任和教练异口同声：“不服输。”正是这种敢于拼搏的精神，指引他一步步进入省队，再到如今迈向国家队，成为启东籍的又一男排国手。

（江海晚报记者 高磊）