天气转凉了，南阳镇新河村的周炳昌给在南通的单飞打去电话，让他当心身体，过年时回来休息休息，看看海，吃吃启东的海鲜。单飞在电话里说，不到过年他就会再来启东，“等父亲种的稻子收好后，我送一些新米来给你们尝尝。”

两人原本非亲非故，为何现在像亲戚一样有来有往？其中，有着一段救人急难、知恩图报的感人故事。

1990年初，再过几天就是农历新年，天气异常寒冷。清晨5点许，正在小沙洪河新阳桥北侧岸边小屋中看管自家网簖的周炳昌，依稀听到重物落水的“扑通”一声，连忙起床披上大衣出了门。浓雾重霜中，隐约可见一个小伙子连同摩托车掉进了河里。他立刻把小伙子救起。见全身湿透的小伙子冻得直打哆嗦，周炳昌把他带回家中，让他换掉衣服赶紧钻到床上，又煮好了粥为他祛寒。这个小伙子就是单飞，那年18岁，在启东拜师学艺。这天天还未亮就踏上了回通州老家过年的路。谁知行到聚阳路口附近时眼前一片白茫茫，错把河面当成了路面。

天亮后，老周找人把小伙子的摩托车拉了上来。见行囊中的衣服全部湿透，周炳昌的妻子袁素萍逐件清洗，把衣服晒干收好。第二天，全家人送走了单飞。临行前小伙子硬是留下了用借来的100元钱买的谢礼。

时间一年一年地过去，满头乌丝已经花白，平素乐于助人的周炳昌早已将这件事淡忘了。去年夏天，周炳昌正在哥嫂家中吃饭，接到独生女儿的电话：“爸，家里来人了，你快回来。”走进家门，一位30多岁的陌生男子迎上来，对着周炳昌激动地说：“叔叔，我是单飞，是你18年前救的人。”

单飞这些年来从没有忘记当年的救命之恩，还有“阿姨帮我洗的衣服晾满了整个场院”。他一直念着有朝一日事业有成后来回报救命恩人。这些年来，他靠着诚信和勇于吃苦拥有了一番天地，在广州、如东都有自己的修船业务，并把家安在了南通。为了却多年的心事，他带着妻子开车来启寻找救命恩人和师傅，通过鱼簖和模糊的记忆最终找到了已59岁的周炳昌。

相隔18年的重逢让两家结成了亲戚，周炳昌的女儿从此多了一个哥哥。过年时，单飞把叔叔阿姨一家接到南通，先到通州“认亲”，再到市区的家里小住。周炳昌聪明活泼的小外孙周岁时，单飞抽出时间来启给干儿子过生日，而袁素萍则备好家养土鸡和吕四海鲜让单飞带上……

为人实诚的周炳昌救人并不是为了回报。说起此事，他禁不住泪水盈眶：“像这样重情重义的小伙实在是难得，难怪他的事业会发展得如此之好。”          本报记者  黄  淼  通讯员  李晶晶      报料：周炳生