正值青春年华的刘战军，他的人生，就像他手中的面团一样，在经历一番艰辛的抻揉拉扯之后，便成了一摞筋道柔韧、耐人咀嚼的兰州拉面。

在海复镇三角街那个很不起眼的兰州拉面店门口，经常可见一个纤瘦羸弱、尚有几分孩子气的甘肃小伙，一边麻利地招揽着接踵而至的食客，一边挥洒自如地抻面、下面、舀汤、盖浇，转眼间便将一碗碗香气扑鼻的拉面端上。他就是店主刘战军。

2004年底，初中毕业才17岁的刘战军，只身从甘肃渭通县老家来到江苏如皋下园镇，向在那里的一个老乡拜师学艺。和千万个外出打工者一样，当时的刘战军其实也没多大的梦想。相比在老家山区全家只靠耕种四五亩薄地仅3000元左右的年收入，小刘就是想在养活自己之外，多少带点节余回家，也算是对父母养育之恩的报答。一晃过了大半年，下园镇师傅店里日益红火起来的生意，让小刘产生了新的想法：兰州拉面在这里广受欢迎，这意味着做拉面是条不错的谋生之道。悟出了道理的小刘，暗暗给自己的未来定了位：要学会兰州拉面的真功夫。

要说纯正的兰州拉面还挺有讲究，这一整套看似简单，其实工艺很复杂，可小刘硬是一点点掌握住了其中的要领。随着手艺的长进，师傅将小刘的月工资从300元相继涨到了400元、500元。为了谋求更好的发展，2006年春节过后，师傅又将小刘从如皋下园带到了启东海复镇开店。此时的刘战军经过一番磨练，已显得成熟多了。人虽瘦小，但机灵、懂事。在师母怀孕期间，小刘里外张罗，为师傅分担了不少心力。

可是，眼看着小刘在发奋长进，师傅反而产生了担忧：500元的月薪已不好意思应对徒弟的辛劳付出。可毕竟是小镇，生意有限。细心的小刘看出了师傅的为难。今年初，他悄然去了南通当地人开的一家拉面店打工。心灵手巧、技术娴熟的小刘颇得老板赏识，可老板就是把他当成了赚钱机器。从早上9点一直忙到次日凌晨1点半，每天十六七个小时的活儿，一干就是半年。即使再强壮的身骨也会累得趴下，更何况是瘦弱的小刘！看到徒弟受苦，重情义的师傅于心不忍，决定举家迁移海门，将徒弟唤回续开海复镇的拉面店。

经过一番重新打理，小刘挑了今年8月28日这个吉日，正式开张了自己的拉面店。师傅请来的一个小帮工，仅干了半天就溜了。小刘干脆伙计、老板一肩挑，独自撑开了门面。从店堂打扫到盆碗洗刷，从买菜备料到和面、抻面，从开门迎客到送走最后一个客人，尽管每天依然忙得脚不沾地，但小刘感到无比的充实与欣慰，用他自己的话说：“同样辛苦，但现在我得到了应有的劳动价值”。

有道是“商道精处是真诚”。对此，初出茅庐的小刘已深有体会，那就是凡事替顾客着想。比如，常有大人带着孩子来店，叫起来总是两碗。小刘估摸着孩子那一碗肯定吃不下，剩余岂不浪费？于是他就在一碗中增加孩子吃的一小份，钱则还是按一碗收取。至于客人吃完了一摸口袋竟忘了带钱，或者缺少三五毛的，小刘总是爽快表态：“不急不急，下次再算”。有一次晚上10点多钟，小刘在拉门打烊时来了两个外地客人，想到这小镇不比城市，晚上少有营业的店面，弄不好客人得饿一宿，小刘便重新起火下面，待到客人吃饱离开后，小刘的心里也感到十分充盈。

满足之余更让小刘感动的是，面店周边的邻居们念及他小小年纪来这儿独自创业不容易，都纷纷伸出援手给予关照。退休干部沈老是面店的常客，每天进店时总先为小刘整理一番碗盏椅桌，尔后才吃上自己的面。“这孩子礼貌、懂事，帮衬他一把我乐意”。老人总是慈爱地这么说。有天早上小刘的鼓风机坏了，正为开不了火急得团团转，不曾想到，斜对面同做面食生意的樊老师傅，送来了自家的一台鼓风机给他应急。点点滴滴，都让小刘感恩在心。

光阴似箭，一晃三年。创业他乡的刘战军已20岁，他选定的拉面人生也有了个良好开端。当问及家乡父母和今后人生，小刘的眼睛有些湿润：“出来三年多来，我只回家过一次。我一定要混出个模样来，不能愧对父母的养育之恩。至于未来，无论何时何地，都要以诚信为本走天下”。历经锤炼，稚气未脱的刘战军，伤感的语气中透着几分成熟和坚毅。   本报特约记者   杨谷森