1944年12月26日下午，东南警卫团团部率二连驻在海中区巴掌镇附近，遭到日军特工队伪军多路奔袭。王澄团长和鲍志椿副政委奔出屋外，准备组织反击，他俩不幸被日军冷枪击中同时牺牲。在这突发事件紧急情况下，团部其他领导十分冷静地一面组织反击，一面神速转移，使部队未遭受更大的损失。王澄、鲍志椿的牺牲，是海启人民的重大损失，也是东南地区人民武装斗争遭受的一次重大挫折。全体军民化悲痛为力量，誓为王、鲍首长讨还血债，复仇的烈火燃遍江海大地。 

1945年春节前后，群众游击战十分活跃，形成连续作战的军事攻势。1月27日，启东区神枪手突入和合镇据点，捣毁伪钱粮庄，当场击毙钱粮庄主任以下3名伪职人员。28日凌晨，东南行动队配合吕四民兵袭击吕四伪区署，击毙伪区长张永奎和伪警察4名，俘伪巡官等3名，缴获步枪12支，伪币3万余元。

2月开始，东南军民对那些日伪孤立据点，发起强大的春季攻势。27日下午，东南警卫团、海中区队和民兵，联合突击聚星镇伪军据点，一举拿下伪区公署及伪警察所，俘伪区长以下28名，缴获甚多。

4月8日，神枪手王祥和战士们在吕四区吕复乡阻击由汇龙镇到吕四调防的日伪军，他连发5枪，毙敌3名。5月5日上午，江防大 队和启西、启东区队在永和镇西河头三余村，伏击从南阳村出动押运粮船的16名伪军，5分钟就解决了战斗，毙敌3名，俘敌10名，缴步枪12支，夺回玉米100多担，当即分给缺粮群众。5月下旬，东南警卫团一个连在耕南乡民兵配合下，攻打南阳村据点，俘获伪军20余人，缴枪20余支。5月22日，洛伽乡民兵队长孙启祥带领民兵突入大洋港据点，活捉伪军2名，其余逃走，碉堡被群众平毁。

7月上旬，东南警卫团五连配合启东区队攻下和合镇伪区署，俘获伪区长和伪军50余名，缴获步枪40余支，电台1部。8月7日，启西区队在二厂河北伏击由久隆镇出动下乡收捐抢劫的伪军一个排，全歼该部敌人。在连续不断的军事攻势下，汇龙镇有多名日军出逃，向根据地民兵投诚。还有31名伪军在我政策的感召下，弃暗投明，加入抗日部队。沦陷区进一步缩小，根据地、游击区进一步恢复和扩大，为大反攻创造了条件。

8月15日，日军虽已宣布无条件投降，但吕四的日伪军还在死守待命，拒绝由我军受降。8月16日，吕四区队在民兵配合下，进入吕四据点，击伤拒绝投降的伪区长，迫使该据点日军25名向西撤逃。到8月25日，吕四一线所有据点的日伪军全部撤逃。8月30日，汇龙镇日伪军狼狈撤退。9月1日，县委在汇龙镇召开军民庆祝启东解放大会。

经过8年的浴血奋战，启东人民终于和全国人民一道打败了日本侵略者，夺取了抗日战争的伟大胜利。在8年的艰苦抗战中，启东人民经受了严峻的考验，英勇抗击入侵之敌。新四军东进后，启东人民在中国共产党的领导下，创建了敌后抗日民主根据地，以东南警卫团为主力成功地开展了人民游击战争，粉碎了日伪多次“扫荡”、“清剿”、“清乡”，坚持了原地斗争，为整个苏中四分区乃至全国的抗战胜利作出了贡献。